El 66% de las mujeres periodistas que fueron víctimas de acoso en línea sufrieron esos ataques por su género, de acuerdo con los resultados de la encuesta publicada esta semana última por la Federación Internacional de Periodistas (FIP), de la cual es miembro la FeSP. Sus resultados también revelan que, si bien la mitad de estos ataques se notificaron, solo en el 13% de los casos el acosador fue identificado o llevado ante la justicia.
El acoso en línea afecta a periodistas tanto hombres como mujeres. Sin embargo, los resultados iniciales de la encuesta de la FIP encontraron que el abuso en línea tiene un impacto masivo en las mujeres periodistas, que afecta a casi dos tercios de ellas, causando un trauma psicológico y conduciendo a la autocensura, entre otros efectos.
Los nuevos descubrimientos revelan que el acoso en línea dirigido contra las periodistas se basa principalmente en insultos sexistas, la humillación debido a su apariencia física, las amenazas de violación entre otros ataques de género; mientras que en los abusos en línea contra periodistas hombres no es así.
El 48% de las encuestadas confirmó que recibió insultos sexistas y el 46% dijo que los comentarios devaluaron su trabajo debido a su identidad de género. Además de esto, el 22% de las periodistas recibieron imágenes obscenas de personas desconocidas y el 14% de ellas fueron víctimas de amenazas de violación.
Myriam Leroy, periodista independiente belga que le contó a la FIP sobre su caso “recibí miles de insultos, amenazas de violación y cientos de amenazas de muerte. Todos ellos, siempre, tenían una connotación sexual”.
Otra conclusión alarmante de la encuesta es que la gran mayoría de estos ataques quedan impunes. Solo la mitad de las víctimas de abuso en línea (53%) reportaron los ataques a la gerencia de los medios de comunicación, al sindicato o a la policía, y en dos de cada tres casos no hubo consecuencias para el acosador.
«Tengo muchas mujeres escribiéndome que han dejado Twitter y otras redes sociales después de numerosos ataques. Se sintieron desprotegidas», dijo Alexandra Pascalidou en uno de los testimonios aportados, una declaración que la encuesta confirma.
El 75% de las periodistas sometidas a acoso en línea que no denunciaron estos ataques no lo hicieron porque sentían que no sería eficaz, mientras que el 23% no quería que la situación afectara su trabajo. Es preocupante que las mujeres periodistas se estén acostumbrando a sufrir el acoso en línea y asuman que estas situaciones son «comunes».
Uno de los principales objetivos de los acosadores en línea es silenciar a estas periodistas. Muchas de las que enfrentan tales situaciones caen en la autocensura.
Laura Crespo, una joven periodista española, sufrió abusos continuos en línea por parte de una persona que no quería que informara sobre el fútbol femenino. Algo similar está sufriendo Noelia Díaz , una periodista paraguaya, que actualmente está siendo acosada por publicar sobre el feminismo. Ambas continuaron con sus informes a pesar de las amenazas.
Sin embargo, no todas las mujeres periodistas lo hacen. El 38% de las mujeres encuestadas que fueron objeto de abuso en línea admitieron que se autocensuran. Este no es solo un problema grave para las víctimas sino para toda la sociedad: el derecho fundamental a la libertad de información se ve amenazado cuando los periodistas se autocensuran.
Al mismo tiempo, la violencia en línea también tiene un impacto psicológico. La mayoría de las encuestadas dijeron que estos ataques habían tenido efectos psicológicos como ansiedad, miedo o estrés (63%). La periodista belga Florence Hainaut sufrió este miedo. «Estaba cada vez más preocupada, tenía miedo. Entonces, solía levantarme a las 2:30 am para ir a trabajar. Durante varias semanas, solo salía de mi casa con un cuchillo”.
El secretario general de la FIP, Anthony Bellanger, dijo: “Las redes sociales
deben ser un espacio donde todos los periodistas puedan expresar su opinión y publicar su trabajo libremente y sin temor. Exigimos que se apliquen las leyes vigentes y que, cuando sea necesario, se promulguen nuevas leyes adaptadas a la era digital para defender a las víctimas de abusos en línea y hacer que los hostigadores sean responsables de sus delitos. Exigimos que los empleadores tomen seriamente las quejas presentadas, que cuenten con los procedimientos adecuados para permitir el reporte del acoso y que actúen para detener el abuso”.
La copresidenta del Consejo de Género de la FIP, Mindy Ran, dijo: ‘Estos testimonios muestran claramente el abuso de poder y la violación de los derechos fundamentales y la libertad de prensa. El silenciamiento desenfrenado de las periodistas y el acoso de las personas lo suficientemente valientes como para enfrentarse a amenazas tan sexualizadas y tan graves deben reconocerse con más que una inmunidad (casi) general para estos delitos».
