El pasado marzo la 21st Century Fox, Inc. notificó a la Comisión Europea su intención de adquirir las acciones del canal Sky que aún no posee y así alcanzar el control total de la misma. Esto ha conllevado a que la Ofcom, que es el organismo británico que debe considerar si los candidatos son aptos y adecuados para tener una licencia de transmisión, se pusiera a trabajar para analizar si la propuesta de la familia Murdoch podría satisfacer dos consideraciones de interés público: pluralidad y compromiso con los estándares de radiodifusión.
Esta pasada semana el vicepresidente laborista y secretario de cultura, Peter Walker, se ha dirigido a ese organismo regulador del audiovisual británico para que rechace esa propuesta tras haberse conocido que los de que se supo que los Murdoch habían vuelto a contratar, incluso con mejores condiciones, para la Fox News al presentador Bill O’Reilly después de haber sido condenada en una demanda por acoso sexuyal.
Walker entiende que eso mostraban que la Fox «permitió que floreciera una cultura del acoso» y que los Murdoch habían convertido a su empresa en un candidato inadecuada para dirigir Sky y que esa actitud ante el caso de Bill O’Reilly “plantea aún más preguntas sobre la cultura corporativa en 21st Century Fox. Ahora se ha demostrado sin lugar a dudas que los ejecutivos de Fox News eran libres de actuar con impunidad porque sabian que sus acciones quedarían impunes «.
La secretaria de Cultura, Karen Bradley, dijo el mes pasado que estaba dispuesta a remitir la propuesta de adquisición de Sky por parte de 21st Century Fox a la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) sobre la base de su compromiso con los estándares de transmisión, así como la pluralidad de medios.
Watson dijo que escribiría a la CMA para instarlo a tomar todo esto en cuenta cuando decida sobre la adquisición de Sky, y calificó las últimas revelaciones sobre O’Reilly de «deprimentemente familiares».
Él dijo: «Muestran que 21st Century Fox participó en una campaña prolongada para encubrir las denuncias de acoso sexual grave por parte de un empleado de alto rango en lugar de investigar los reclamos y tomar medidas contra él. El hecho de que Fox le haya entregado al Sr. O’Reilly un nuevo y lucrativo contrato por valor de $ 25 millones meses después de haber pagado $ 32 millones para resolver un reclamo de un colega es asombroso «.
